О, Грузия! Волшебный край великолепных вин и коньяков, удивительных людей, бескрайних пейзажей и — духовности. О духовности и её месте в истории Грузии складывают легенды, в честь грузинских Святых проводят большие праздники>, церкви и храмы бережно охраняются, а древние традиции христианства занимают важнейшее место в жизни грузинского народа.
Когда же соединяются духовность и просвещение — мы становимся свидетелями настоящего чуда, способного через многие века покорять умы и сердца. Именно таким чудом стал кахетинский монастырь и по совместительству престижный академический центр Икалто, построенный в 6 веке — редкая находка в стране, где другие старые церкви, сохранившиеся до наших дней, были построены между 8 и 9 веками. Предлагаем познакомиться с историей Икалто и его знаменитого Святого — вместе с превосходным коньяком Шато Кахети, который нам тоже подарил эта удивительная земля, Кахетия!
Монастырь Икалто, расположенный близ Телави, славился своей Академией — крупным культурным и образовательным центром, сыгравшим существенную роль в истории грузинского просвещения. Академия была основана в монастыре во время правления царя Давида Строителя сподвижником Арсеном Икалтоэли (Арсением Икалтойским) в начале 12 века. По легенде, здесь учился великий грузинский поэт 12 века Шота Руставели. В 1616 году академия была разрушена из-за пожара иранских захватчиков. Комплекс Икалто состоит из трёх церквей — Гвтаеба, Квелацминда и Самеба. Главная церковь, Гвтаеба, была построена на месте старой церкви, в которой был похоронен основатель монастыря Святой Зенон.
Святой Арсен Икалтоэли был переводчиком, исследователем, составителем рукописей, гимнографом, философом, поэтом и великим защитником грузинской христианской веры. Его отцом был Ибади Вачнадзе, мудрый, образованный человек и свободно говоривший на греческом языке. Арсен руководил академией в монастыре Икалто и занимался наставничеством самого Короля Давида Строителя.
Сохранилось немного подробностей о жизни святого Арсена, но мы знаем, что он жил в 11 и 12 веках и был современником Святого Епрема Меньшего. Начальное и высшее образование он получил в Византии. В академии он выполнил один из своих самых важных проектов: перевод хроник византийского историка Георгия Гамартола. Труд Гамартола представляет собой девятитомный отчёт об истории от Адама до 842 года нашей эры. Также Арсен перевел на грузинский язык том догматико-полемических сочинений и назвал свой труд Догматикон. В последующие годы в книгу были добавлены произведения, переведённые другими авторами.
Кроме того, Арсен перевёл Номоканон (византийское собрание церковных законов) с греческого оригинала на грузинский язык, а в народе его называли «просветителем многих церквей».
…И вот уже в который раз мы уносимся душой и мыслями к прекрасной Кахетии, бродим в окрестностях Телави и добираемся до деревни Икалто, рассматриваем древние церкви Икалтойского комплекса и вспоминаем об удивительной истории самой древней грузинской академии. Перед нашим воображением предстают выдающиеся учёные мужи, деятели искусства и политики, которые однажды вышли из этих стен, чтобы нести в мир Просвещение и силу слова.
Хвала этой мудрой и духовной земле, поднимем же бокалы с благородным грузинским коньяком Шато Кахети за Икалто и Святого Арсен Икалтоэли! И сохраним эту ценную частицу великой грузинской истории в нашей памяти.